Komiksy to oryginalne publikacje, które od ponad stu lat cieszą się dużą popularnością. Warto wiedzieć, że historia powieści graficznych dzieli się na parę etapów. Każdy okres ma swój charakterystyczny styl i kilka reprezentatywnych tytułów.
Tzw. comic books to sekwencyjne historie obrazkowe, które swoje korzenie mają w gazetowej grafice satyrycznej. Komiksy przyjęły odrębną formę wydawniczą w okolicach przełomu XIX i XX wieku. Powstawały zarówno w Europie, jak i w Azji czy USA. Jednak największą popularność zyskały dzięki Amerykanom, którzy odpowiadają za lwią część ważnych powieści graficznych.
Przełomowym momentem w historii komiksów jest debiut Supermana. Miał on miejsce w 1938 roku i stał się symbolicznym początkiem tzw. złotej ery komiksów. Superman zaprosił do świata powieści graficznych bohaterów takich jak Captain Marvel, Batman, Kapitan Ameryka czy Wonder Woman. Historie z udziałem tych postaci cieszyły się ogromną popularnością aż do lat 50. W tym okresie zaczęły się rozwijać także obrazkowe horrory, dramaty wojenne czy powieści fantasy.
W połowie lat 50. komiksy objęto cenzurą i dlatego ich fabuły stały się bardziej dopasowane do młodych czytelników. Okres ten nazywa się srebrną erą. W tym czasie w świecie komiksów rozpowszechnił się gatunek science fiction. W zeszytach zawitało także wielu nowych superbohaterów. W publikacjach Marvela pojawiła się Fantastyczna Czwórka, X-Men, czy postaci z drużyny Avengers. Natomiast DC Comics w tym okresie powołało do życia Ligę Sprawiedliwości.
W latach 70. nastąpiła widoczna zmiana w tematyce i stylistyce. Twórcy zaczęli wydawać kryminały, ponure powieści, a czasami nawet nieco psychodeliczne publikacje. Do najważniejszych publikacji z okresu nazywanego brązowym wiekiem należą Batman, Doctor Strange czy Green Lantern. W tym okresie ukazały się także komiksy z uniwersum Gwiezdnych Wojen.
W połowie lat 80. światło dzienne ujrzał komiks Kryzys na nieskończonych ziemiach, który zapoczątkował współczesny okres powieści graficznych. Dzieła z ery nazywanej mroczną wyróżniają się dużą dawką sceptycyzmu, a także rezygnacją z tradycyjnego wizerunku superbohatera. Najbardziej rozpoznawalne publikacje z tego okresu to Watchmen czy Powrót Mrocznego Rycerza.
Oprócz wspomnianych klasyków w świecie komiksów dużą sławą cieszy się wiele innych publikacji. Wśród bestsellerowych serii wyróżnia się m.in. Sandman, Maus, Hellboy czy Punisher. Warto też zwrócić uwagę na polskie komiksy. Do ciekawych publikacji należą np. Thorgal bądź Kapitan Żbik.
